«БОЛЬШОЙ ПОБЕГ»
(The Great Escape)

В 1944 году немцы построили строгий лагерь для военнопленных, которые уже убегали или пытались совершить побег. Но переведенные туда заключенные все равно надеялись рано или поздно убежать из лагеря. Но их многочисленные и разнообразные попытки безжалостно пресекались охраной. Наконец, американский капитан Хилтс разрабатывает хитроумный план побега. Но для его подготовки требуется целый год. Смогут ли военнопленные такой длительный срок хранить в тайне свои приготовления к побегу? Увенчается ли их попытка побега удачей?…
Написавший книгу, по которой поставлен этот фильм, Пол Брикхилл во время Второй мировой войны был пилотом самолета. Он был сбит над Тунисом в марте 1943 года и попал в фашистский лагерь для военнопленных в Германии, где заключенные в самом деле готовили побег. В его подготовке участвовал и Брикхилл. Фильм полностью был снят в окрестностях Мюнхена. Когда студия «Bavaria Studio» оказалась слишком маленькой, создатели картины выпросили разрешение местного правительства снимать в заповеднике, который располагался рядом со студией. По окончании съемок киношниками было посажено более 2000 молоденьких деревьев, взамен поврежденных во время съемок. Сцены с поездом снимались на действующей одноколейке между Мюнхеном и Гамбургом. Поэтому за съемками постоянно следил сотрудник железной дороги, предупреждавший о шедших навстречу поездах, чтобы съемочный состав уходил в сторону. Во время сцены погони на мотоциклах режиссер разрешил Стиву Маккуину сняться в роли немецкого солдата. Поэтому в вошедшей в фильм сцене есть момент, когда Маккуина, убегающего от немцев, преследует Маккуин в фашистской форме. Мало того, когда Маккуин натягивает на дороге проволоку, чтобы добыть мотоцикл, мотоциклистом, вылетающим из седла, снова был сам Маккуин в форме немца. Несколько исполнителей главных ролей в действительности во время Второй мировой войны находились в лагерях военнопленных: Дональд Плезенс-у немцев, Ханнес Мессемер-у русских, а Ганс Рейзер и Тиль Киви-у американцев. Когда Плезенс однажды хотел дать совет Стерджесу, тот попросил актера держать свое мнение при себе. Некоторое время спустя, другие актеры рассказали режиссеру о боевом прошлом Плезенса. Тогда Стерджес извинился перед Плезенсом и в дальнейшем неоднократно обращался к нему за советом. Во время съемок эпизода в подземном туннеле режиссеру дал очень ценные советы Чарльз Бронсон, в молодости работавший шахтером, прежде чем стать актером. Бронсон действительно страдал из-за этого клаустрофобией, как и его персонаж в фильме. Все, кроме одного, трюки на мотоцикле Маккуин исполнил самостоятельно. Прыжок через ограду он попытался сделать, но неудачно. Трюк выполнил его друг, каскадер Бад Экинс, (на мотоцикле 1962 года выпуска, ибо во время войны эти модели не выпускались). Сцены с погоней на мотоциклах была придуманы и добавлены в фильм по предложению Маккуина. Интересно, что актер согласился на эту роль только с условием, что он покажет свое мастерство управления мотоциклом. Мало того, Маккуин постоянно следил за переписыванием сценария, чтобы его роль увеличивалась только в большую сторону. Бывший военнопленный Уолли Флади по прозвищу «Король туннелей» был консультантом фильма весь съемочный период в один год. Он был переведен в другой лагерь перед самым побегом. Реальный побег 24 марта 1944 года готовило более 600 военнопленных на протяжении более года, во время побега еще лежал снег, а близлежащим городом был польский Zagan. Из 76 сбежавших спаслись только трое, а около 50-ти человек было расстреляно. Этот расстрел фигурировал среди обвинений на Нюрнбергском процессе 1946 года. Когда побег произошел, а лагерь перешел в подчинение гестапо от Luftwaffe, количество охранников было увеличено вдвое, что и требовалось для распыления людских ресурсов фашистов. Золотой медальон, который носит Маккуин во время фильма, был подарком его жены. Однажды местная полиция немецкого городка, рядом с которым проходили съемки, расставила ловушку для лихачей и поймала Маккуина. Актеру пришлось полчаса провести в местном полицейском участке. Персонаж Хилтса в исполнении Маккуина был основан сразу на нескольких реальных военнопленных и участниках войны. Персонаж Макдональда был основан на реальном человеке Джордже Харше. В 20-х годах прошлого века Харш совершил убийство и был приговорен к пожизненному тюремному заключению. В тюрьме бывший студент-медик Харш сделал операцию на аппендиците умирающему заключенному, после чего губернатор Джорджии помиловал его. После войны Харша начала мучить совесть за убийство, которое он совершил в юности. После 15 лет пребывания в неволе (12 лет в тюрьме Джорджии плюс 3 года в лагере для военнопленных) психика Харша начала сдавать. В канун Рождества 1974 года он выстрелил в себя, но остался жить, хотя и оказался частично парализован. Его близкий друг Уолли Флади, с которым они провели несколько лет в лагере для военнопленных, взял Харша к себе домой в Торонто, где и присматривал за ним до самой его смерти в январе 1980 года. Своего персонажа «Попрошайки» актер Джеймс Гарнер рисовал из личного опыта пребывания на корейской войне. Именно во время этого фильма Бронсон познакомился с женой актера Дэвида Маккалума Джилл Аирленд и в шутку говорил ему, что рано или поздно уведет ее от него. В 1967 года Джилл развелась с Маккалумом и вышла замуж за Бронсона. Ричард Аттенбору получил роль в последний момент, после того, как отпал первоначальный кандидат. Во время войны Аттенбору также был пилотом ВВС, как и его персонаж. Картина номинировалась на «Оскар» за лучший монтаж. Фильм номинировался на «Золотой глобус» как лучший фильм года. На Московском международном кинофестивале картина номинировалась на Гран-при, а Стив Маккуин был признан лучшим актером. Бюджет картины составил 4 миллиона долларов.