«ПОСЛЕДНИЕ ДНИ ФРЭНКА И ДЖЕССИ ДЖЕЙМСА»
(The Last Days of Frank and Jesse James)

Очередной киновзгляд на знаменитых американских героев Фрэнка и Джесси Джеймсов…
Джесси Вудсон Джеймс (1847-1882)-американский преступник девятнадцатого века, известный сподвижникам под прозвищем «Дингус». Нередко в литературе Джесси Джеймс изображается как своего рода Робин Гуд Дикого Запада, грабивший федеральные банки и компании (прежде всего, ассоциированные с политиками-республиканцами и южанами-коллаборантами) в пользу бедных и в отместку за поражение Юга в Гражданской войне; до самой смерти оставался убежденным конфедератом, о чем регулярно повсеместно заявлял. Согласно другой точке зрения такие оценки не соответствуют действительности, а подвиги Джесси Джеймса были обычным бандитизмом. Джесси Джеймс родился в штате Миссури, в семье богатого фермера и по совместительству баптистского проповедника из Кентукки Роберта Джеймса. Его отец переехал в Миссури через три года после свадьбы с матерью, урожденной Зерельдой Коул. Роберт Джеймс стал одним из основателей колледжа в городе Либерти, штат Миссури в 1849 году. Кроме Джесси, в семье было еще двое детей-старший брат Александр Франклин и младшая сестра Сюзан Лавиния. С началом золотой лихорадки Роберт Джеймс счел нужным следовать за своей паствой, ринувшейся на поиски золота, и семья переехала в Калифорнию, где Роберт умер, когда Джесси было три года. Овдовевшая мать вскоре вновь вышла замуж-за некоего Бенджамина Симмза, а потом еще раз-за доктора Рубена Сэмюэля. В последнем браке родилось четверо детей, приходившихся Джесси единоутробными братьями и сестрами: Сара Луиза, Джон Томас, Фанни Квантрелл и Арчи Пейтон. До начала гражданской войны семья Сэмюэль-Джеймс купила 7 рабов, которые выращивали табак на ферме. Штат Миссури был пограничным между северными штатами и рабовладельческим Югом, но порядка 75 % его населения были выходцами с верхнего Юга с соответствующей южной культурой. Поэтому Миссури стал одной из главных территорий войны. Семья Сэмюэль-Джеймс первоначально встала на сторону конфедератов, служа под началом Чарльза Куантрилла, одного из командиров армии конфедератов. Фрэнк Джеймс вступил в гражданское ополчение штата и участвовал в сражении у ручья Уилсон, хотя вскоре заболел и вернулся домой. Именно в это время он научился красть лошадей и хладнокровно убивать. В 1863 году он был опознан как член герильи, действовавшей в том районе. В мае этого же года отряд союзной полиции в поисках преступников приехал на ферму Сэмюэлей-Джеймсов в поисках Фрэнка Джеймса. Было устроено дознание, доктор Рубен Сэмюэль был повешен за сокрытие членов банды. В 1866 году Джесси и его банда совершили первое ограбление банка. В 1873 году банда в первый раз остановила и ограбила поезд, захватив 2000 долларов. С тех пор ограбления стали регулярными, иногда банда Джеймсов-Янгеров грабила по две кареты в день. Джесси Джеймс был известен своей жестокостью: при совершении ограблений он стрелял не раздумывая, совершил много убийств. Зимой 1874 года банда Джеймса ограбила почтовый вагон поезда. Также бандиты отобрали у состоятельных пассажиров все ценности. При этом они осматривали ладони мужчин. Если на руках обнаруживались мозоли, оставляли их в покое. 3 апреля 1882 года член банды 20-летний Роберт Форд застрелил Джесси в спину из револьвера. Выстрел был сделан в тот момент, когда Джесси Джеймс, сняв с себя все оружие (чего он почти никогда не делал), повернулся к Форду спиной, чтобы поправить картину на стене. Роберт надеялся получить вместе с обещанной губернатором наградой благодарность со стороны жителей США, но, к его удивлению этого не произошло. Боба Форда стали презирать. После скитаний по соседним штатам Форд основал небольшой, но популярный бар в Колорадо. Утром 8 июня 1892 года Эдвард О'Келли зашел в бар, где находился только Форд и бармен, и, сказав «Привет, Боб!», выстрелил в упор в повернувшегося на приветствие Форда. Убийца был приговорен к пожизненному тюремному заключению, но после того, как руководство штата получило подписанную семью тысячами граждан петицию о смягчении наказания, Эдвард помиловали.
Александр Франклин «Фрэнк» Джеймс (1843-1915) был солдатом Конфедерации и партизаном. В период после Гражданской войны он был вне закона. Старший брат преступника Джесси Джеймса, Фрэнк также был частью банды Джеймса-младшего. Фрэнк был старшим из троих детей. В детстве Джеймс проявлял интерес к обширной библиотеке своего покойного отца, особенно к произведениям Уилльяма Шекспира. Данные переписи показывают, что Джеймс регулярно посещал школу и, как сообщается, хотел стать учителем. Гражданская война в Америке началась в 1861 году, когда Джеймсу было восемнадцать лет. Сепаратисты в Миссури, включая губернатора Клейборна Фокса Джексона, попытались изгнать армию Союза из штата, но в конечном итоге потерпели поражение. Семья Джеймсов происходила из сильно конфедеративной западной части штата. 13 сентября 1861 года гвардия штата Миссури, включая рядового Фрэнка Джеймса, осадила Лексингтон, штат Миссури. Джеймс заболел и был оставлен позади, когда войска Конфедерации отступили. Он сдался союзным войскам, был условно освобожден и получил разрешение вернуться домой. Однако по прибытии он был арестован местной милицией и вынужден был подписать присягу на верность Союзу. После вывода регулярных войск Конфедерации осенью 1861 года вскоре начался ожесточенный партизанский конфликт между отрядами конфедеративных иррегулярных войск (широко известных как бушвакеры) и союзными хоумгардами. К началу 1863 года Фрэнк, проигнорировав условно-досрочное освобождение и присягу на верность, вступил в партизанский отряд Фернандо Скотта, бывшего шорника. Вскоре он переключился на более активное командование во главе с Уилльямом Кларком Квантриллом. Ополченцы Союза, разыскивающие Фернандо Скотта, совершили налет на ферму Сэмюэля и повесили доктора Рубена Сэмюэля, отчима Фрэнка, пытая его, чтобы он раскрыл местонахождение партизан. Вскоре после этого Фрэнк принял участие с компанией Квантрилла в резне Лоуренса 21 августа 1863 года, где было убито около 200 в основном безоружных гражданских лиц. Фрэнк Джеймс был условно освобожден 27 июля 1865 года в округе Нельсон, штат Кентукки. Есть сообщение, что после своего условно-досрочного освобождения Фрэнк участвовал в перестрелке в Бранденбурге, штат Кентукки, с четырьмя солдатами, в результате которой два солдата были убиты, один ранен, а Фрэнк ранен в бедро. Однако существует альтернативный рассказ, в котором утверждается, что осенью 1865 года Фрэнк, который был в Кентукки, направляясь в Миссури, был заподозрен в краже лошадей в Огайо и что Фрэнк застрелил двух членов отряда и сбежал. За годы своей бандитской деятельности Фрэнк участвовал по меньшей мере в четырех ограблениях между 1868 и 1876 годами, в результате которых погибли банковские служащие или граждане. Самым известным инцидентом был катастрофический налет на Нортфилд, штат Миннесота, 7 сентября 1876 года, который закончился смертью или пленением большей части банды. Через пять месяцев после убийства своего брата Джесси в 1882 году Фрэнк Джеймс сел на поезд до Джефферсон-Сити, штат Миссури, где у него была назначена встреча с губернатором в Капитолии штата. Вложив кобуру в руки губернатора Криттендена, он объяснил: «За мной охотились двадцать один год, я буквально жил в седле и не знал ни одного дня полного покоя. Это было одно долгое, тревожное, неумолимое, вечное бдение». Затем он закончил свое выступление словами: «Губернатор, я не позволял никому прикасаться к моему оружию с 1861 года». В отчетах говорится, что Фрэнк сдался с условием, что его не выдадут в Нортфилд, штат Миннесота. Его судили только за два ограбления и убийства-одно в Галлатине, штат Миссури, за ограбление 15 июля 1881 года поезда линии Рок-Айленд в Уинстоне, штат Миссури, в котором были убиты машинист поезда и пассажир, а другое в Хантсвилле, штат Алабама, за ограбление 11 марта 1881 года заработной платы Инженерного корпуса армии Соединенных Штатов в Мускул-Шоулс, штат Алабама. В частности, бывший генерал Конфедерации Джозеф Орвилл Шелби дал показания от имени Фрэнка на процессе в Миссури. Его оправдали и в Миссури, и в Алабаме. Миссури признал законную юрисдикцию над ним по другим обвинениям, но они никогда не доходили до суда. Его никогда не экстрадировали в Миннесоту за связь с рейдом в Нортфилд. После сдачи Фрэнк был доставлен в Индепенденс, штат Миссури, где он провел в тюрьме три недели, а затем в Галлатин, где он оставался в тюрьме в течение года в ожидании суда. В конце концов, Фрэнка оправдали, и он уехал в Оклахому к матери. Он никогда не сидел в тюрьме и не был осужден ни по одному из предъявленных ему обвинений. В последние тридцать лет своей жизни Фрэнк работал на самых разных работах, в том числе продавцом обуви, а затем билетером в театр бурлеска в Сент-Луисе. Одним из способов привлечения посетителей в театр было использование фразы «приходите и получите свой билет» легендарного Фрэнка Джеймса. Он также служил телеграфистом AT&T в Сент-Джозефе, штат Миссури. Фрэнк начал читать лекции, проживая в Шермане, штат Техас. В 1902 году бывший миссуриец Сэм Хилдрет, ведущий тренер и владелец чистокровных лошадей, нанял Фрэнка в качестве комиссара по ставкам на ипподроме Fair Grounds в Новом Орлеане. Он вернулся в район Северного Техаса, где работал продавцом обуви в Sanger Brothers в Далласе. В июле 1914 года газета «Такома Таймс» сообщила, что он собирал ягоды на местном ранчо в штате Вашингтон и собирался купить ферму неподалеку. Он также был частью Чикагской инвестиционной группы, которая купила шоу Дикого Запада Флетчера Террелла Buckskin Bill, третье по размеру после шоу Буффало Билла и Пауни Билла. В последние годы жизни Фрэнк вернулся на ферму Джеймса, проводя экскурсии за 25 центов. Он умер там в возрасте 72 лет 18 февраля 1915 года. Он оставил после себя жену Энни Рэлстон Джеймс и одного сына. Фрэнк похоронен на кладбище Хилл-парк в западной части Индепенденса, штат Миссури.
В картине снималась жена Джонни Кэша (1932-2003) актриса Джун Картер (1929-2003). Супруги умерли с разницей в четыре месяца. В картине снялись еще две легенды американской кантри-музыки: Крис Кристофферсон и Вилли Нельсон. Отсутствовал только Уайлон Дженнингс.