«МАГНОЛИЯ»
(Magnolia)

Эта история произошла в долине Сан-Фернандо в дождливый день, когда на небе не было ни облачка. Благодаря вмешательству высших сил, а также нагромождению совпадений, случайностей, действий разных людей, их жизни и судьбы переплетутся и проникнут друг в друга в течение одного дня, финал которого будет незабываемым…
В начале фильма рассказчик повествует о трех невероятных совпадениях: Сэр Эдмунд Уилльям Годфри, житель Гринберри Хилл (Лондон), был убит тремя бродягами, которые хотели ограбить его аптеку. Фамилии этих людей-Грин, Берри и Хилл. Крупье блэкджека Делмер Дарион отправился на подводное плавание на озеро, где был случайно поднят пожарным самолетом, который направлялся на тушение близлежащего лесного пожара. Дарион умер от сердечного приступа. Интересно, что за два дня до этого пилот самолета Крэйг Хансен подрался с Дарионом в казино. В итоге чувство вины побудило Крэйга совершить самоубийство. В 1958-ом году 17-летний Сидни Барринджер попытался покончить жизнь самоубийством, спрыгнув с крыши своего жилого дома в Лос-Анджелесе. В это время его родители, Фэй и Артур, спорили в их квартире. Фэй пригрозила Артуру дробовиком и случайно выстрелила в окно, как раз, когда Сидни пролетал мимо, так что тот скончался от огнестрельного ранения. При этом внизу была предохранительная сеть, которая бы спасла жизнь подростка, если бы его не застрелили. Родители не знали, что оружие было заряжено, так как Сидни сам зарядил его несколько дней назад, надеясь, что один из них убьет другого. В итоге Фэй арестовали за убийство, а Сидни стал соучастником в собственной смерти. Действие переносится в 1999 год. Клодия Уилсон Гейтор, страдающая от депрессии и наркотической зависимости, встречает мужчину в баре. Они занимаются сексом в ее квартире. На следующее утро ее навещает отец, ведущий игрового шоу Джимми Гейтор. Он говорит Клодии, что у него рак костного мозга, и он скоро умрет. Девушку не беспокоит здоровье отца, и она яростно прогоняет его из квартиры. Мужчина из бара также уходит. Этим же утром медбрат Фил Парма прибывает в большой дом, чтобы присматривать за Эрлом Партриджем, пожилым телевизионным магнатом, умирающим от рака мозга и легких. Линда Партридж, молодая трофейная жена Эрла, отправляется к доктору, чтобы получить сильнодействующее обезболивающее, дабы уменьшить его страдания. В это время Эрл говорит Филу, что у него есть сын: секс-гуру Фрэнк Мэки, настоящее имя которого Джек Партридж. Эрл хочет увидеться с сыном перед своей смертью, потому Фил пытается связаться с ним. В настоящее время Фрэнк ведет семинар «Соблазни и уничтожь», который направлен на то, чтобы мужчины использовали женщин для секса. Репортерша Гвеновье прибывает в студию, чтобы взять у него интервью. Донни Смит, выигравший в детстве крупную сумму денег на шоу Джимми Гейтора «Что знают дети», теперь работает в магазине электроники. Владелец магазина, Соломон Соломон увольняет его, когда продажи падают. Донни умоляет его сохранить ему работу, но тот непреклонен, так что первый вынужден отдать ключи от магазина. Джим Карринг религиозный полицейский, который недавно развелся, а теперь находится в поиске пары, идет на вызов, связанный с жалобой на шум. Там в женском шкафу он находит труп. Хотя он прибыл на место первым, старшие коллеги игнорируют его во время опроса. Снаружи он встречает мальчика по имени Диксон, который, пытаясь помочь Джиму с расследованием, читает рэп о «черве» и Боге, приносящем дождь. Джим не обращает на него внимания и уходит. Стэнли Спектора мальчика-вундеркинда, нынешнего участника телевизионного конкурса, забирает из школы его отец Рик, скупой актер. Он отвозит сына в студию, чтобы тот мог выиграть еще больше денег. Самому Стэнли это совсем не доставляет удовольствия. После полудня начинается дождь. В игровом шоу группа из трех детей выступает против одного из трех взрослых, отвечая на вопросы. Стэнли и двое других детей пользуются славой, благодаря участию в шоу, хотя на самом деле Стэнли-главная причина, почему их группа просуществовала так долго, так как остальные дети почти ничего не делают. Джимми крепко выпивает перед началом записи. Шоу начинается в 15:30, и Стэнли, как обычно, мастерски отвечает на вопросы Джимми, так что дети вновь вырываются вперед взрослых. Во время рекламного перерыва Стэнли просит разрешения пройти в уборную, но ему отказывают. Джим отправляется по жалобе на шум в квартире Клодии. Спрятав свой кокаин, она открывает дверь, и Джим тут же оказывается сражен ее красотой. Он осматривает место и решает не доставлять ей проблем, однако не хочет уходить, а потому завязывает с ней разговор. Донни входит в бар (который прошлой ночью посещала Клодия), где выясняется, что он хочет скопить себе деньги на брекеты, так как хочет завязать отношения с барменом Брэдом, который также их носит. Донни сильно напивается, так как Брэд заигрывает с другим клиентом. Позже он сам начинает разговор с последним, которому с болью рассказывает о своей безответной любви, а также о том, что родители забрали все его выигранные деньги и бросили его. Линда идет в аптеку за лекарствами, включая морфин для Эрла. Фармацевт пытается завязать с ней разговор, но Линда находит его вопросы слишком личными, так что выходит из себя, а затем покидает аптеку, так и не забрав лекарства. Фил заказывает несколько порнографических журналов, чтобы найти номер курса «Соблазни и уничтожь». Он звонит по номеру и пытается пробиться к Фрэнку. Вскоре одна из собак Эрла проглатывает несколько таблеток, которые Фил случайно выронил. На семинаре проходит перерыв, и Гвеновье берет у Фрэнка интервью. Во время интервью репортерша расспрашивает Фрэнка о его отце, так как ранее тот солгал, что тот уже умер. Выясняется, что Эрл бросил свою первую жену Лили, когда та заболела. Юному Фрэнку пришлось заботиться о ней, пока она лежала на смертном одре. Линда говорит своему адвокату, что хочет изменить завещание Эрла, так как много раз изменяла ему, а полюбила его по-настоящему лишь после того, как у него обнаружили рак. Адвокат говорит, что она не может изменить завещание, но может отказаться от полагающегося ей наследства. Линда не хочет делать этого, ведь тогда все деньги отойдут Фрэнку (ранее Эрл солгал ей о своих отношениях с Фрэнком, обвиняя сына в разрыве их отношений). В разочаровании она возвращается домой. Она пытается совершить самоубийство в гараже, надышавшись угарным газом, но в последний момент останавливается, дабы принести Эрлу морфин. Пьяный Донни признается Брэду в своих чувствах, после чего его рвет в уборной. Затем он возвращается домой и забирает запасные ключи от магазина, которые он тайно создал. Теперь он планирует ограбить бывших работодателей, чтобы получить деньги на брекеты. Стэнли понимает, что окружающие его люди используют его ради денег и славы, а потому перестает отвечать на вопросы, так что взрослые вырываются вперед. Также прямо во время игры он мочится в штаны, а Джимми теряет сознание из-за своего ухудшающегося состояния здоровья. Ведущий вскоре приходит в себя, однако Стэнли отказывается участвовать в последнем раунде и начинает разглагольствовать о том, что люди видят в нем только его возраст и интеллект. Из-за этого шоу заканчивается без явного победителя. Рик приходит в ярость. Стэнли покидает студию и врывается в школьную библиотеку, где начинает изучать книги о детях-гениях. Джимми возвращается домой к своей жене Роуз. Офицер Карринг покидает квартиру после того, как назначает с Клодией свидание на этот вечер. Когда он уходит, Клодия вновь достает кокаин и включает шоу как раз в тот момент, когда Стэнли начинает свою тираду. Когда передача заканчивается, то Клодия по неясной причине начинает плакать. Во время вождения Джим замечает подозрительного мужчину (известного под криминальным прозвищем «Червь»), которого начинает преследовать. Червь стреляет в Джима, тогда как Диксон крадет пушку Джима. После этого Диксон и Червь убегают, а Джим становится посмешищем среди своих коллег-офицеров. После этого он возвращается к себе домой, дабы подготовиться к свиданию. Фил связывается с ассистентом Фрэнка, тогда как сам Фрэнк продолжает свое интервью, большую часть которого он лишь молчит. Вскоре он начинает думать над тем, отвечать ли на звонок Фила. Линда входит в дом и, узнав кому звонит Фил, немедленно заставляет его повесить трубку. Фрэнк также решает не разговаривать с Филом, так что тоже вешает трубку. Семинар продолжается, однако из-за произошедших событий Фрэнк теряет самообладание. После семинара он решает поехать к Эрлу, однако не сразу решается зайти внутрь. После слезных извинений перед Филом Линда уходит, чтобы покончить жизнь самоубийством. Она паркуется в другом месте и принимает лекарства, запив их алкоголем. В это время Эрл говорит Филу о своих сожаления по поводу того, что бросил сына и свою первую жену, которой был крайне неверен. Фил успокаивает его, давая ему морфин. Наступает вечер, и дождь прекращается. Клаудия и Джим идут в ресторан. Однако свидание проходит скверно, так как после поцелуя невротическая ненависть Клаудии к себе заставляет ее уехать домой. Джимми признается Роуз, что в прошлом изменял ей. Позже они говорят о Клодии, и разговор подразумевает, что та ненавидит отца, так как в детстве он совратил ее. В ярости и отвращении Роуз покидает дом, крича, что Джимми заслуживает смерти в одиночестве. Гейтор достает пистолет и готовится покончить с собой. Диксон находит умирающую Линду и крадет ее деньги, после чего вызывает скорую помощь, которая забирает ее в реанимацию. Фрэнк, наконец, решается войти в дом и говорит с Эрлом, который не может ответить ему, так как находится под действием лекарств. Фил с радостью наблюдает за воссоединением отца и сына. Поначалу Фрэнк зол и враждебен, но вскоре начинает плакать и умолять Эрла не умирать. Донни успешно грабит магазин и уходит, хотя один из его ключей ломается в двери. На обратном пути он оказывается поражен содеянным, так что решает вернуть деньги. Так как его ключ сломался, он пытается зайти с другого входа, забравшись на телефонный столб. Джим проезжает мимо и видит Донни, забирающегося на телефонный столб. Он уже собирается арестовать его, однако внезапно начинается дождь из лягушек. Одна из них падает прямо на Донни, так что тот падает на землю и травмирует зубы. Клодия из-за лягушек попадает в аварию. Роуз прибывает и утешает свою испуганную дочь. Скорая помощь Линды опрокидывается. Джимми из-за упавшей на его голову лягушки случайно стреляет в телевизор, после чего теряет сознание, а искра начинает в доме пожар. Из библиотеки Стэнли с улыбкой наблюдает за происходящим. Эрл неожиданно просыпается и видит Фрэнка, пытаясь поговорить с ним, но умирает, так и не успев ничего сказать. На следующее утро Стэнли возвращается домой и будит отца, который ничуть не опечалился из-за пропажи сына. Стэнли говорит Рику быть к нему добрее, однако отец лишь холодно велит ему идти спать. Тело Эрла забирают вместе с телом собаки, проглотившей таблетку. Фил плачет, заправляя пустую постель. После звонка из больницы, Фрэнк направляется туда, чтобы увидеть Линду, которая поправляется. К Джиму возвращается его пистолет, неожиданно упав с неба. Услышав историю Донни, он решает не арестовывать его. Они вместе возвращают деньги в магазин. После этого офицер посылает Донни к своему знакомому, который может помочь ему исправить его зубы. Роуз открывает дверь, пока Клодия сидит на кровати. Джим входит в комнату и разговаривает с Клодией, которой сообщает о том, что будет любить ее и принимать такой, какая она есть. Вначале Клодия выглядит опечаленной, но затем улыбается и соглашается…
В основу сюжета легла известная мистификация о самоубийстве Роналда Опуса. Роналд Опус-персонаж городской легенды о гипотетическом самоубийстве вымышленного человека, часто подаваемой как действительная история. История была первоначально придумана в 1987 году Доном Харпером Миллсом, бывшим президентом Американской Академии Судебной медицины. Миллс заявил, что он придумал ее в целях развлечения и чтобы показать, насколько различные юридические последствия могут следовать за каждым завихрением в расследовании убийства. История впервые появилась в интернете в августе 1994 года и широко распространилась с тех пор по веб-страницам, чатам и в печатных публикациях. Общеизвестная версия истории излагается следующим образом: 23 марта судмедэксперт обследовал тело Роналда Опуса и пришел к заключению, что причиной смерти являются ранения в голову от выстрела из дробовика. Результаты расследования к этому моменту показывали, что скончавшийся спрыгнул с крыши 10-этажного здания с целью совершить самоубийство. Покойный указал в предсмертной записке, что находился в отчаянии. Когда он пролетал мимо 9-го этажа, из окна раздался выстрел из дробовика, который вызвал мгновенную смерть Роналда. Ни стрелявший, ни погибший не знали, что на уровне 8-го этажа была натянута защитно-улавливающая сетка, предназначенная для страховки мойщиков окон, и что погибший не смог бы осуществить свое намерение. Как правило, если человек совершает какие-либо действия с намерением совершить самоубийство и умирает, его смерть считается самоубийством, даже если ее причина отличается от запланированной. Тот факт, что Роналда застрелили перед тем, как он неминуемо встретил бы свою смерть девятью этажами ниже, вряд ли бы изменил причину смерти с самоубийства на убийство. Но то, что при данных обстоятельствах намерение совершить самоубийство не могло бы быть выполнено, зародило у судмедэксперта подозрение в том что, данный случай нужно рассматривать как убийство. Далее в ходе расследования было обнаружено, что в комнате на девятом этаже, из которой был произведен выстрел, проживали пожилые муж и жена. Во время семейной ссоры мужчина угрожал своей жене дробовиком. Он был настолько расстроен, что даже не мог держать его прямо. Поэтому, нажав на спусковой крючок, он не попал в жену. Дробь устремилась прямо в окно, мимо которого пролетал ныне покойный Роналд. Если некто собирается убить субъекта А, но при осуществлении замысла убивает субъекта Б, то он виновен в убийстве субъекта Б. Такой вывод был донесен до мужчины, однако и мужчина и его жена категорично заявляли, что не знали о том, что дробовик был заряжен. Мужчина давно имел привычку угрожать жене при помощи незаряженного дробовика. Он не собирался застрелить ее, поэтому убийство падающего человека было случайностью. То есть оружие оказалось заряжено случайно. В ходе дальнейшего расследования нашелся свидетель, который видел, как сын пожилой пары заряжал дробовик примерно за 6 недель до смертельного происшествия. Кроме того, обнаружилось, что женщина перестала предоставлять сыну финансовую поддержку, и тот зарядил дробовик в надежде, что его отец застрелит мать. Сын хорошо знал о привычке отца угрожать дробовиком. Эти обстоятельства позволяют переквалифицировать данное дело в дело об убийстве Роналда Опуса сыном пожилой пары. В ходе последующего расследования выяснилось, что сын все больше приходил в отчаяние из-за того, что его попытка убить мать не сработала. Именно поэтому 23 марта он спрыгнул с крыши здания и был застрелен на уровне 9-го этажа из дробовика. Судмедэксперт посчитал это самоубийством и закрыл дело.
На 50-м Берлинском кинофестивале фильм победил в основной конкурсной программе и получил главный приз «Золотой медведь». Исполнитель роли второго плана Том Круз за актерскую работу в ленте выдвигался на премию «Оскар» и был удостоен третьего «Золотого глобуса». Роль умирающего от рака Эрла Патриджа стала для актера Джейсона Робардса последней в его карьере-в декабре 2000 года он скончался от рака легких. Съемки фильма заняли 90 дней, хотя первоначально предполагалось уложиться в 77. Фактически весь основной актерский состав перешел в фильм из предыдущей ленты Пола Томаса Андерсона «Ночи в стиле буги» (1997). Вместе с актерами в проект пришли те же оператор, монтажер и художник по костюмам. Андерсон написал сценарий за две недели. Все это время он находился в домике Уилльяма Х. Мэйси в Вермонте и боялся выйти наружу, потому что увидел змею. Клаудиа, сыгранная Мелорой Уолтерс, была первой героиней, которую придумал Андерсон. Все остальные герои уже «подгонялись» под нее. Андерсон также придумал постер для фильма и сам монтировал рекламные ролики. Андерсон посетил съемочную площадку фильма Стэнли Кубрика «Широко закрытые глаза» (1999), где и предложил Тому Крузу роль Фрэнка Мэкки. Круза так впечатлил сценарий, что он согласился сыграть роль секс-гуру на невыгодных для него финансовых условиях. Генри Гибсон играет Терстона Хаэулла. Это имя герой получил в честь героя Джима Бакуса из сериала Остров Гиллигана (1964-67). Роль умирающего Эрла Патриджа режиссер вначале предложил Джорджу К. Скотту. Актер в гневе отбросил сценарий и заявил, что это «худшее, что я читал, язык просто отвратителен». Роль Патриджа досталась Джейсону Робардсу. Робардс всего на год пережил своего героя. Когда полицейский Джим Карринг теряет свой пистолет, на несколько мгновений в кадре мелькает человек в куртке с капюшоном. Это актер Орландо Джонс, сцены с которым в фильм не вошли. В фильме показано такое весьма редкое метеорологическое явление, как дождь из лягушек. В сцене дождя из лягушек было использовано 7900 резиновых лягушек, остальные были дорисованы на компьютере. Специально для защитников животных сообщили информацию, что в фильме нет ни одной настоящей лягушки. Андерсон рассказывал, что поначалу был не в курсе, будто дождь из лягушек-прямая цитата из Библии. Этот образ он взял из работы ученого Чарльза Форта. О библейском сюжете ему поведал актер Генри Гибсон, после чего Андерсон сделал специальное указание на «первоисточник». При бюджете в 37 миллионов долларов картина в мировом прокате собрала 50 миллионов.