«МОЛОКАЙ: ИСТОРИЯ ОТЦА ДАМИАНА»
(Molokai: The Story of Father Damien)

Конец XIX века. На Гавайях свирепствует эпидемия проказы-неизлечимой болезни, одно название которой вызывает у людей панический ужас. Правительство прибегает к радикальному способу решения проблемы: всех больных сажают на корабль и отвозят на уединенный островок в океане. Здесь, окруженные неприступными скалами и водой, лишенные элементарной медицинской помощи, предоставленные своей судьбе, несчастные познали в полной мере глубину отчаяния и морального падения. Кажется, на всем свете до них есть дело только одному человеку. Бельгийский миссионер отец Дамиан добровольно приезжает в Молокайскую колонию прокаженных. Очень скоро его миссия выходит из узких рамок служителя культа…
Дамиан де Вестер (1840-1889)-святой Римско-католической церкви, член мужской монашеской конгрегации Святейших Сердец Иисуса и Марии, священник, миссионер. Известен как «отец Дамиан прокаженных», «Апостол прокаженных». Почитается в Римско-католической церкви как покровитель больных проказой, изгоев, жертв инфекционных заболеваний (в частности, ВИЧ-инфекции). Иосиф де Вестер родился в семье фламандского торговца зерном Франа де Вестера в деревне Тремело, Фламандский Брабант, Бельгия. После окончания средней школы поступил в католическую монашескую конгрегацию Святейших Сердец Иисуса и Марии, взяв себе монашеское имя Дамиан. В 1864 году монашеское начальство направило Дамиана де Вестер миссионером на Гавайи. 19 марта 1864 года Дамиан де Вестер прибыл в Гонолулу. В 1865 году его назначили на католическую миссию в Северном Кохала на острова Гавайи и Оаху. В то время на архипелаге Гавайи сложилась сложная эпидемиологическая обстановка: многие умирали от гриппа, сифилиса, проказы. По указу короля Камехамеха больные проказой изолировались в основанной в 1865 году колонии Калаупапа на острове Молокаи. Министерство Здравоохранения Королевства Гавайи планировало организацию сельскохозяйственных работ для больных колонистов, чтобы они могли себя прокормить. Но у больных не было ни возможностей, ни сил обслуживать и кормить себя. Кроме этого, изолировав больных от общества, правительство не позаботилось об их содержании. В колонии не было ни жилья, ни больниц, ни административных учреждений, ни церквей, ни кладбищ. 10 мая 1873 года Дамиан де Вестер прибыл в Калаупапу, где уже находилось 797 прокаженных, из которых более трехсот скончалось. Он начал свою пастырскую деятельность с постройки храма святой Филомены, организации ферм, школ и кладбища. Основал среди больных «Похоронное братство», которое заботилось о подготовке похорон умерших больных, «Братство святого детства»-для беспризорных детей, «Братство святого Иосифа»-для лечения больных на дому, «Братство Мадонны»-для воспитания девушек. Кроме этого он построил небольшой порт для причала судов, дорогу, которая связывала порт с колонией, несколько складов и магазин, два диспансера, приюты для сирот, больницу. За его заслуги в области жизнедеятельности больных и их медицинского обслуживания правящая принцесса Лилиуокалани наградила Дамиана де Вестера знаком отличия «Командор Королевского Ордена». В 1884 году Дамиан де Вестер заболел проказой, заразившись от больных колонистов. Несмотря на болезнь, он продолжал заниматься активной пастырской и социальной деятельностью среди прокаженных.
В 1886 году в колонию прокаженных прибыли священник Луи Ламберт Конрарди, монахиня Марианна Коуп, волонтеры-бывший солдат Джозеф Даттон и медбрат Джеймс Синнетт, которые стали помогать ослабевшему от болезни Дамиану де Вестер. Через некоторое время больного отца Дамиана доставили на лечение в Гонолулу. Когда он лежал в больнице его посетил король Гавайев, чтобы поблагодарить за все, что он сделал для больных подданных. В Рождество 1887 года его посетил Эдвард Клиффорд-известный американский художник и писатель. 15 апреля 1889 года Дамиан де Вестер умер от проказы. Он был похоронен на острове Молокаи, но в 1936 году по просьбе бельгийского правительства его тело было перевезено в Бельгию и захоронено в городе Левен. После того, как Дамиан де Вестер был беатифицирован, его мощи возвратили в Гавайи. Римско-католическая церковь связывает с именем отца Дамиана два чуда. В 1897 году монахиня конгрегации Пресвятых Сердец Иисуса и Марии исцелилась от смертельной болезни после молитвы Дамиану. В 1999 году жительница Гонолулу Одри Тогуччи излечилась от терминального рака легких после молитвы Дамиану. В обоих случаях показано отсутствие медицинских рациональных объяснений этим фактам. Бюджет фильма составил 7, 5 миллионов евро.