«МОРЕ ПЕСКА»
(Sea of Sand)

Северная Африка. В 1942 году, еще до битвы при Эль-Аламейне, в тылу германского Африканского корпуса фельдмаршала Эрвина Роммеля действовали разведывательно-диверсионные подразделения британской армии. Они занимались диверсиями, прерывая коммуникации и снабжение немецких и итальянских войск. Одной их таких групп, посланной уничтожить запасы немецкого бензина для танкового наступления Роммеля, посвящается этот фильм…
Британская киноакадемия номинировала картину на свой приз «BAFTA» за лучшего актера (Майкл Крейг) и как лучший фильм года. Использование в этом фильме самых разных униформ и значков на фуражках является точным, все мужчины в подразделении вызвались добровольцами, и все использовали форму, которую они привезли с собой из своих первоначальных частей. Бригадный генерал Ральф Алджер Бэгнольд был профессиональным солдатом, исследователем пустыни и главным основателем группы Long Range Desert Group (LRDG). Его исследования и публикации о действии ветра на песчаные образования до сих пор считаются главным авторитетом в своей области. Позже он стал советником НАСА по этому вопросу во время их программ исследования планет. В начале Второй мировой войны не было точных карт Ливии, поэтому LRDG обследовала и наносила на карту страну во время операций. Первоначально австралийские солдаты были приглашены добровольцами в группу из-за их сурового находчивого характера, но правительство Австралии отказало любому австралийскому солдату покинуть свои подразделения. Специальная воздушная служба также действовала в тылу Германии. В течение нескольких месяцев LRDG обеспечивал транспорт для SAS. В июне 1942 года SAS приобрела пятнадцать джипов, каждый из которых был модифицирован для размещения спаренных пулеметов типа Vickers K, пулемета Browning и пистолета Lewis времен Первой мировой войны. Джипы также были оснащены боеприпасами, взрывчаткой, дополнительным топливом, пайками, водой и другим снаряжением, чтобы действовать в течение нескольких дней, если не недель в тылу врага. Они были очень эффективными. Бойцы LRDG так высоко ценились за свои навыки, что их часто переманивали в другие подпольные подразделения, такие как SAS. Четырехгаллонные канистры, используемые для хранения топлива и воды, упомянутые в этом фильме, были повсеместно известны как «хлипкие», потому что металл, из которого они были сделаны, был очень тонким. Во время транспортировки их нужно было упаковывать попарно, чтобы защитить от повреждений, а затем деревянные ящики использовали для разведения костров. В начальной сцене Бланко использует часы и специально установленный солнечный компас, по которому можно ориентироваться. Уилльям Остин Берт, американец, разработал солнечный компас для геодезических работ в 1800-х годах. Во вступительных титрах посвящение LRDG заканчивается тем, что «достигнутые ими результаты были несоразмерны небольшому количеству вовлеченных мужчин». Это перефразирует цитату фельдмаршала Эрвина Роммеля. Ральф Багнольд адаптировал солнечный компас для навигационных целей, потому что в пустынях Ливии много магнитных гор, что делает обычные магнитные компасы бесполезными. В любой момент времени в LRDG никогда не было более 350 человек. Правительство Новой Зеландии было более склонно к идее, что их солдаты будут работать с британцами, и они составляли основную часть первоначального набора и многих более поздних добровольцев. Арабский головной убор (куфия), который носил Бланко в начальной сцене, был стандартным для LRDG, но его носили только во время патрулирования. Жара в пустыне часто достигала почти 50 градусов по Цельсию, что делало невозможным работу в течение всего дня, поэтому съемку приходилось останавливать, чтобы актеры и съемочная группа могли остыть. Во время Второй мировой войны продюсер Монти Берман был членом армейского отдела кино и фотографии и познакомился с Шоном Филдингом, старшим армейским наблюдателем в Каире. После войны Шон написал 10-страничную идею для фильма, основанного на группе дальнобойщиков в пустыне, и отправил ее Монти, который положил ее себе на стол. Примерно через 10 лет он отправил его сценаристу Роберту Вестерби, который по воле случая ранее написал сценарий на аналогичную тему и был рад возможности сотрудничать. Было решено, что единственный способ снять фильм-это снимать его на реальных локациях. Это включало в себя переброску около 1/2 тонн имущества и оборудования в Ливию плюс большое количество тяжелой техники из Италии. 10 актеров и 30 техников были отправлены в Северную Африку, и военное министерство пообещало сотрудничество в Ливии. В первый день они столкнулись с некоторыми проблемами, которые преследовали их во время съемок, когда разразилась песчаная буря, и съемки на день прекратились. Одной из проблем было найти 15-тонные грузовики того типа, которые использовались во время войны, но, похоже, все они исчезли. Проблема была решена путем покупки грузовиков мощностью 30 центнеров и срезания кузова на 2 фута. Если сравнивать их с фотографиями грузовиков военного времени, то они выглядят точно так же. Военное министерство предоставило 1-й батальон Королевского стрелкового корпуса и отряд связи округа Триполитания для получения ценной и практической помощи. Некоторых стрелков попросили играть немцев. Большая часть съемок проходила в горном районе Триполитании, где Гай Грин снимал сцены для фильма «Путь вперед». Предполагалось, что грузовик британской армии был подожжен немецкими пулями, а бензобак пробит. Масляная «бомба» была помещена в переднюю часть грузовика и подожжена, а траектория грузовика была проложена так, чтобы пройти как можно ближе к камере. Однако, когда она приблизилась, неожиданно вспыхнуло пламя, и осколки бомбы разлетелись в нескольких футах от съемочной группы. Ветер пустыни поднес пламя к зонту, заслонявшему камеру от палящего солнца, и через мгновение устройство было охвачено пламенем. Считавшиеся многими регулярными войсками британской армии плохо дисциплинированными и пиратскими по внешнему виду, все члены LRDG подвергались той же дисциплине, что и все другие британские солдаты и солдаты Содружества. Способность группы тайно проникать вглубь вражеской территории, выполнять обширные обязанности по сбору разведывательной информации в ближнем бою, оставаясь при этом незамеченной, была тогда уникальной. Теперь это узнаваемая черта всех современных спецназовцев. Во вступительном прологе и посвящении говорится: «В октябре 1942 года, когда 8-я армия готовилась к наступлению на врага у Эль-Аламейна, группа дальнего действия в пустыне, действовавшая в сотнях миль от линии врага, беспокоила связи и склады снабжения Роммеля. Это группа отборных добровольцев была отрезана от основной армии бескрайними песчаными морями пустыни. Их методы были неортодоксальны, но достигнутые ими результаты были несоизмеримы с небольшим количеством задействованных мужчин. Именно этим офицерам и солдатам LRDG посвящена эта история».