«МОЛОДОЙ МИСТЕР ПИТТ»
(The Young Mr. Pitt)

Уилльям Питт-младший, сын известного отца-политика, становится самым молодым премьер-министром, которого когда-либо знала Англия, побеждает на выборах благодаря обещанию мира и процветания, но по иронии судьбы становится главным духом нескончаемой войны с революционной Францией. От перенапряжения страдает и его здоровье, и личная жизнь…
Герберт Лом повторил свою роль Наполеона Бонапарта в фильме «Война и мир» (1956), в котором Джон Миллс сыграл Платона Каратаева.
Уилльям Питт-младший (1759-1806)-второй сын Уилльяма Питта. На протяжении в общей сложности почти 20 лет был премьер-министром Великобритании, причем впервые возглавил кабинет в возрасте 24 лет, став самым молодым премьер-министром Великобритании за всю историю страны. Граф Чатэм женился в 1754 году на леди Гестер Гренвилль. Уилльям Питт был вторым их сыном. Кроме Уилльяма в семье было еще четверо детей. Старший Джон Питт родился в 1756 году. Младший брат Уилльяма Питта Чарльз Джеймс-в 1761 году. Старше Уилльяма Питта были дочери леди Гестер и Гарриот. Старшего сына отец видел полевым командиром, младшего-на морской службе. Среднего же сына, который с детства проявлял незаурядные способности, отец видел юристом. Год рождения среднего сына, возможно, являлся для отца очень важным, насыщенным разного рода событиями. В юности Уилльям Питт, по замечанию окружающих, опередил всех своих сверстников в развитии. Некоторое время он сочинительствовал. Известна его трагедия «Лаврентий, царь Клариния», поставленная в 1772 года его братьями и сестрами. Зрителями спектакля были родители Уилльяма Питта и узкий круг знакомых. Однако юноша был очень болезненный, на что постоянно жаловался его родитель в письмах. Было опасение, что он не доживет до совершеннолетия. Слабое здоровье не позволяло ему ходить в публичную школу, поэтому свое начальное образование он получил дома под руководством преподобного Эдварда Вильсона. Сам лорд Чатэм старался научить детей уму-разуму, регулярно давая им различного рода наставления. Часто отец читал своим детям Библию. Эдвард Вильсон учил Уилльяма латыни и древнегреческому, элементарной математике. Епископ Томлайн сообщает, что отец предписывал сыну читать античных историков. Позже сам Питт говорил лорду Мэхону, что его начитанность оказала огромное влияние на его манеру выражать свои мысли. Для тренировки красноречия лорда Чатэм ежедневно заставлял мальчика учить отрывки из английских поэтов. Это были преимущественно Мильтон и Шекспир. Будучи в четырнадцать лет необыкновенно эрудированным и развитым юношей, он был отправлен в Пеброк-холл в Кембридж. Некоторое время к нему был представлен его старый воспитатель исключительно для того, чтобы следить за состоянием здоровья мальчика. Уилльям Питт окончил курс в Кембриджском университете; с 1780 года был адвокатом в Лондоне; с 23 января 1781 года избран в палату общин одним из «гнилых местечек»-округом Эпплби. Став членом британского парламента, Питт подружился с Уилльямом Уилберфорсом. Обучаясь в Оксфорде, они едва знали друг друга, однако именно в начале политической карьеры они стали друзьями. 26 февраля 1781 года Уилльям Питт произнес свою первую парламентскую речь в защиту билля Эдмунда Берка об экономической реформе. Уже своей первой речью молодой политик привлек внимание, однако законопроект Берка был отвергнут большинством в 233 голоса против 190. Речь Питта произвела впечатление на английскую политическую элиту. Лорд Норт, тогдашний премьер-министр, посчитал эту речь самой лучшей первой речью, которую ему когда-либо приходилось слышать. Высокого мнения о речи был также сам Берк. 31 мая того же года Питт выступил со своей второй речью, которая касалась комиссии по контролю государственных расходов. По мнению Питта, ни о какой специальной комиссии, которая не входила бы в нижнюю палату парламента, речи быть не могло, поскольку это было нарушением законодательства. Однако противоположное мнение, которое высказал лорд Норт, одержало верх. 12 июня в ту же парламентскую сессию Питт выступил третий раз. В этот раз дело дошло до предложения Фокса о заключении мирного договора с восставшими американскими колониями. Сам молодой парламентарий не имел никакого желания вмешиваться в дебаты, однако парламентарии Ригби и Адам высказались о симпатиях покойного графа Чатема (титул отца, Уилльяма Питта Старшего) к американским колониям, поэтому Питт вынужден был вмешаться. Питт назвал войну с колониями позорной, братоубийственной и кровавой. В связи с пламенной речью Питта в защиту войны выступил Генри Дандас, будущий соратник молодого политика, однако Дандас отметил чрезвычайно хорошие ораторские и интеллектуальные способности своего оппонента. Сессия окончилась летом 1781 года, поэтому Питт занялся барристерской деятельностью на выездной сессии суда. Уилльям Питт решил взяться за свою деятельность серьезно, поэтому не пропускал даже самого незначительного дела. Вторая сессия британского парламента началась 27 ноября 1781 года. Именно в это время стало известно о катастрофическом положении британской армии в колониях. Именно поэтому нужно было срочно переделать тронную речь, поскольку стало совершенно понятно, что Великобритания проиграет войну Соединенным Штатам. Уилльям Питт выступил в парламенте со своей речью в четвертый раз. О его речи с особенным восторгом отзывался Генри Дандас. Молодой политик снова выступил с речью во время парламентских дебатов 14 декабря 1781 года. Питт заметил разногласия на казначейской скамье: лорд Жермен и лорд Норт были не согласны в плане продолжения войны. Тогда лорд Джордж и лорд Норт стали перешептываться, а старый прихлебатель Велбор Эллис решился вставить свои пять копеек в их разговор. Тогда Питт заявил, что подождет до того момента, когда Нестор разрешит разногласия между Агамемноном и Ахиллесом. Когда правительство Норта пало, Уилльяма Питта новая власть осадила предложениями через его друга лорда Шелберна. В частности ему предложили место вице-казначея Ирландии. Питт отклонил это предложение, поскольку считал, что ему должны предоставить место в кабинете министров. Уже первая его речь, в защиту «билля об экономической реформе» Берка, поставила его в ряд первых ораторов палаты. Красноречие его было чрезвычайно просто, чуждо всякой аффектации; он действовал более на ум, чем на чувство. По политическим воззрениям он был учеником своего отца и потому примкнул к партии вигов, а именно к группе, руководимой лордом Шелберном (маркизом Ленсдауном). Был сторонником парламентской реформы, проект которой дважды без успеха вносил в парламент, сперва в качестве депутата (1782), потом министра (1785)-эмансипации католиков, свободы печати. Еще в университете он изучил только что появившуюся тогда книгу Адама Смита и стал его последователем. В иностранной политике он отличался от отца, между прочим, тем, что у него не было инстинктивной ненависти к Франции; своим дружественным отношением к этой стране он вызывал в палате упреки в измене памяти отца, на что он возражал, что «мысль, будто какой-либо народ может быть естественным и вечным врагом другого, есть мысль совершенно ребяческая». В 1782 году премьер-министр лорд Рокингем предложил Питту место вице-казначея Ирландии, с которого его отец начал свою карьеру; но Питт, несмотря на свои 22 года, нашел предложение это унизительным и отказался. В том же году он стал канцлером казначейства в министерстве Шелберна. В феврале 1783 года министерство пало; Питт вышел в отставку, но в декабре того же года, после неудачной коалиции Фокса и Норта, сформировал свой кабинет, продержавшийся до 1801 года. В это время Питт был на вершине популярности; подобно отцу, он держался не поддержкой короля Георга III, который не любил его, а исключительно общественным мнением, бывшим на его стороне. Избирательная реформа, задуманная Питтом, не удалась, но он сумел смягчить на практике наиболее вопиющие недостатки старого порядка; его правительство было первым, отказавшимся от системы подкупов. В 1784 году Питт провел билль об управлении Индией, которым оно было поставлено под ближайший контроль правительства. В 1787 году он заключил договор с Францией, в силу которого для подданных обеих стран была уничтожена обязательность паспортов при переезде из одной в другую, ограничены некоторые стеснения торговли и уменьшены ввозные пошлины.
В 1792 году направил посольство в Китай с целью открытия рынков этой страны для английских товаров (император Айсиньгиоро Хунли, правивший под девизом «Цяньлун», отказался принять английского посланника Джорджа Маккартни). В 1794 году он поддержал и провел акт, по которому преступления печати всецело передавались на рассмотрение присяжных и которым фактически была создана полная свобода печати в Англии. Главное его внимание было направлено на финансовые дела, находившиеся в его непосредственном ведении. Американская война оставила Англии громадный долг и дефициты: рядом практических мероприятий Питт сумел их уничтожить, несмотря на то, что многие отяготительные пошлины, как, например, на ввозимый чай, были значительно понижены. Ему пришлось также усиленно бороться с контрабандой, развившейся в эпоху управления Норта. Французская революция и связанные с нею события заставили его изменить политику. Сначала он смотрел с полной симпатией на события, совершавшиеся во Франции, а о книге Берка об ужасах французской революции отозвался так: «В этой книге много чем можно восхищаться, но нельзя согласиться ни с одним словом». Но захват Францией Бельгии принудил его объявить ей войну. Вел он войну сперва неохотно, но потом стал во главе второй коалиции против Франции (1799). Если ранее он руководил государством с оппозиционным парламентом, то с 1793 года в обстановке войны он стал опираться на охранительное парламентское большинство из вигов-сторонников идей Берка-и тори, оставив прежнюю либеральную внутреннюю политику «нового торизма». Единственное, в чем он был согласен с руководителем либеральной оппозиции-меньшинства вигов-Чарльзом Фоксом-это в необходимости покончить с работорговлей, но в этом, несмотря на их усилия, парламент их не поддержал. Война и связанное с ней брожение в самой Англии вызвали ряд реакционных мер. Действие Habeas Corpus было приостановлено; билль против мятежных сборищ ограничил свободу публичных митингов; определения статута об измене были расширены; против печати начат был ряд преследований; проповеди некоторых священников-диссентеров признавались мятежными. К этому присоединились волнения в Ирландии, разразившиеся наконец мятежом 1798 года. Питт подавил его с крайней суровостью, даже жестокостью, нисколько не стесняясь ни соображениями гуманности, ни даже предписаниями законов. Он попытался создать свободу торговли между Англией и Ирландией, но договор о ней, одобренный английским парламентом, не прошел в ирландском. На это Питт отвечал актом унии Англии с Ирландией, для проведения которого в Ирландии он не только воскресил, но довел до небывалой степени систему подкупов. Непосредственно вслед за этим Питт задумал провести акт об уравнении католиков в политических правах с протестантами, но не нашел поддержки в общественном мнении. Этим воспользовался король, отказавший в разрешении внести билль в парламент, и Питт должен был выйти в отставку. В 1804 году, после падения Аддингтона, он вновь сформировал кабинет, главной задачей которого была борьба с Наполеоном. Аустерлицкая битва нанесла страшный удар его слабому организму, подточенному чрезмерной работой; он умер 46 лет от роду. Даже находясь на смертном одре, Питт сетовал: «Моя страна! Как я покину мою страну!». Парламент похоронил его на общественный счет и уплатил из государственных средств 40 000 фунтов стерлингов его долгов. Расписанная палата Вестминстерского дворца использовалась как зал для прощания с телом умершего. Уилльям Питт Младший был похоронен в гробнице своего отца в Вестминстерском аббатстве. По этому поводу герцог Веллингтон изрек: Какая еще могила хранит таких сына и отца! Какая гробница вместит останки такого человеческого совершенства и такой славы! Воспринимался современниками холодным, сдержанным, чрезвычайно самоуверенным и надменным, не способным на дружбу. По словам британского историка: «Гордое сознание собственной значительности дышало в каждом жесте нового политика, в каждом движении его высокой худощавой фигуры, в резких чертах лица, которого никто, кроме его ближайших друзей, не видел освещенным улыбкой; в его холодном и отстраняющем обращении; в его неизменно серьезном и важном виде и в его властной манере держаться». Питт сторонился коррупции в целях личного обогащения, что было удивительно для его времени. Однажды он отказался от предложения лондонских купцов заплатить сто тысяч фунтов его долгов. Из-за высоких психологических нагрузок в связи с наполеоновскими войнами Питт пристрастился к алкоголю, что высмеивалось карикатуристами. По подсчету его современника, Питт за один год выпил 574 бутылки кларета, 854 бутылки мадеры и 2410 бутылок портвейна-то есть, почти четыре тысячи бутылок вина. Несколько раз его стошнило прямо на трибуне английского парламента.