Алек Смарт, который преподает в тюрьме, подает заявление на должность директора в ближайшей государственной школе, чтобы заменить предыдущего директора, который был осужден за написание поддельного доклада и только что отправлен в тюрьму. Смарт обращается к губернатору с просьбой написать ему хорошую рекомендацию, на которую он претендует. После этого он пишет свою настоящую рекомендацию, которая очень негативно относится к талантам Смарта. Доверительный управляющий, который работает секретарем губернатора, Фейкер Браун, «случайно» перепутал две рекомендации и оставил ту, которая восхваляет Смарта. На основании письма леди Доркинг, возглавляющая Совет управляющих, назначает Смарта на эту должность. Это возмущает ее заместителя, полковника Крэбли, который поддерживал повышение своего племянника. По прибытии в школу, Смарт встречает шумный прием со стороны непослушных учеников во главе со старостой Сирилом Брауном, сыном Фейкера Брауна. Колледж оказался рассадником молодых преступников, которые предпочитают проводить время за карточными играми, а не на занятиях. После первых попыток остановить их игры, Смарт сам начинает играть со студентами в карты. Он ошибается с полковником Крэбли, но, несмотря на очевидную некомпетентность Смарта, леди Доркинг сразу же проявляет к нему интерес. Крэбли начинает разработку схемы увольнения Смарта и замены его собственным племянником. Вскоре после его прибытия к Смарту приближается Фейкер Браун, только что вышедший из тюрьмы, который шантажирует его, заставляя работать стюардом в школе. Браун присматривает за драгоценностями леди Доркинг, в частности, за ее бриллиантовым ожерельем, которое она должна носить на Дне основателей, который состоится через несколько дней. Он включает в себя ужин и матч по регби между бывшими мальчиками школы и нынешними учениками, и Смарта уговорили возглавить школьную команду. В День основателей леди Доркинг носит свои лучшие драгоценности. В кабинете директора ей показаны некоторые фокусы Смарта. Крэбли кладет ожерелье Доркинг в карман Смарта, пытаясь изобличить его и уволить. Однако ожерелье затем похищает Фейкер, который прячет его в графине. После неудачных попыток убедить его вернуть ожерелье, Смарт берет ее и прячет в шкатулке для драгоценностей, которая должна быть подарена леди Доркинг на обеде незадолго до церемонии. На презентации алмазы снова забирает староста Сирил Браун, который открывает замок. Он прячет ожерелье в мяч для регби, но прежде чем он успевает с ним убежать, судья матча забирает мяч. Затем возникает замешательство, поскольку во время матча Фейкер и Сирил Браун пытаются вернуть мяч и убежать с ним, в то время как Смарт пытается помешать им. В конце концов, Смарт пинает мяч в сторону некоторых полицейских и зрителей и разоблачает злодеев, несмотря на попытки Крэбли арестовать Смарта за кражу…