Рука
в черной перчатке стирает пыль с надгробного камня родовой могилы. Богатый
владелец замка Сайрус Уэст пишет свое завещание, запечатывает их в двух
конвертах и ставит обязательным условием открыть их лишь спустя двадцать
лет после его смерти. Таким образом, его наследники оказываются в положении
кота, сидящего перед канарейкой…Наконец пробил час обнародования завещания.
Все наследники собираются у нотариуса. Удача улыбается Анабелле. Но она
страдает психическим заболеванием и должна доказать, что она не сумасшедшая.
Если нет, то наследником будет объявлен тот, чье имя указано во втором
конверте. Тем временем в замок прибывает надзиратель из близлежащей психиатрической
лечебницы. Он пытается поймать недавно сбежавшего маньяка по прозвищу
Кот. Анабелла становится жертвой гнетущей и пугающей обстановки, предназначенной
свести ее с ума. За ней начинают охотиться и сбежавший сумасшедший и родственники,
пытающиеся убить ее. Вскоре автор этих махинаций будет разоблачен: это
племянник владельца замка, имя которого указано во втором конверте…
Классическая комедия ужасов, поставленная по популярной бродвейской пьесе
1922 года, выдержавшей 148 представлений. Необычная и изысканная атмосфера
фильма произвела сенсацию в свое время. Еще никто не решался соединить
комедию с фильмом ужасов. Ремейк был снят в 1939 году Эллиоттом Наджентом.
Пол Лени, один из самых талантливых представителей немецкого немого кинематографа,
переехавший в середине 20-х годов в Голливуд, умер от заражения крови
в 1929 году.