Наемный убийца Джон Шеннон получает задание достать информацию о коррумпированном
главе одного диктаторского государства в Африке под названием Zangaro.
Он прибывает в страну под видом фотографа-натуралиста, но своим поведением
привлекает внимание властей. Шеннона арестовывают, жестоко допрашивают
с применением физического насилия, после чего высылают из страны. Поправив
свое здоровье, Шеннон делает доклад консорциуму крупных бизнесменов, предпринимателей
и промышленников, которые его наняли, что их информация соответствует
действительности. Принимается решение о свержении правительства и установления
марионеточной диктатуры, лидер которой позволит данным предпринимателям
заниматься разработкой природных ресурсов страны за номинальную плату.
Шеннон возглавляет отряд наемников, но когда операция проходит успешно,
он задумывается о моральной стороне своих действий…
Подражание картине «Дикие гуси»
(1978). Бомбомет «XM-18» в фильме является реальным оружием, созданным
в 1935 году Чарльзом Манвилем. Том Беренджер был очень разочарован, что
почти половина сцен с его участием не вошла в окончательную версию картины.
Первый полнометражный фильм режиссера Джона Ирвина («История
привидения», 1980; «Без компромиссов», 1985; «Близкий
родственник», 1989; «Свободное
падение», 1994; «Цифровой Иисус», 2005).
Когда в начале 70-х годов Фредерик Форсайт начал собирать материал для
этого романа, он решил выдать себя за финансиста, действительно причастного
к перевороту в Экваториальной Гвинее. Это позволило ему войти в круг подпольных
торговцев оружием и настоящих наемников. Позднее Форсайт рассказывал,
что торговцы оружием были самыми страшными людьми, с которыми ему довелось
встретиться в жизни. Фраза «псы войны» пришла из произведения Уилльяма
Шекспира «Юлий Цезарь». Первоначально в режиссерское кресло должен был
сесть Норман Джуисон. Оператор этого фильма Джек Кардифф ранее самостоятельно
снял фильм про наемников под названием «Наемники»
(1968) по роману Уилбура Смита. Интересно, что Джон Ирвин в 60-х годах
был в зонах военных действий во Вьетнаме, Алжире и Юго-Восточной Азии,
где встречался и беседовал с реальными наемными убийцами.