Фильм рассказывает о жизни хозяев и постояльцев одноименной парижской гостиницы, расположенной на набережной Жемапп, на берегу канала Сен-Мартен. Однажды вечером номер в отеле снимает молодая пара, Рене и Пьер, любовники, решившие покончить самоубийством. Молодой человек стреляет в свою возлюбленную, но для самоубийства у него недостает храбрости, и утром он сдается в полицию. Рана оказывается не смертельной, и девушку, не имеющую средств, после выписки из больницы берут на работу хозяева отеля, добродушная семейная пара. За симпатичной служанкой принимаются ухлестывать постояльцы и завсегдатаи бара при отеле, в том числе некий месье Эдмон, сутенер, живущий со своей подругой проституткой Раймондой. Рене колеблется между любовью к Пьеру, которого продолжает навещать в тюрьме Санте, и желанием порвать с прежней жизнью и покинуть Францию в компании Эдмона. Того побуждает к бегству из Парижа появление бывших сообщников, которых он сдал полиции: выйдя из тюрьмы, они ищут его, чтобы отомстить…