После окончания школы в сиротском приюте Джейн Эйр вынуждена искать работу.
Ее берут гувернанткой к дочери богатого джентльмена Эдварда Рочестера. Встретив
ее вначале отчужденно и настороженно, Эдвард постепенно оттаивает, наблюдая,
как она занимается с его дочерью и ведет себя искренно и безыскусно. Девушка
же, столкнувшись совсем с другим миром, влюбляется в своего работодателя. Не
зная, что он уже женат и те странные звуки, что порой тревожат ее ночами, исходят
от жены хозяина, запертой в мансарде, куда ей запрещено входить. Эдвард тоже
увлечен Джейн и хочет избавиться от ненормальной жены, добившись развода. Дело
идет к свадьбе, но нечаянно Джейн узнает о тайне своего любимого…
Маленькая Джейн прячется от задиристого кузена Джона. Между ними происходит
очередная стычка, в начатии которой братец обвиняет Джейн. За это тетушка Рид
отправляет «противную, неблагодарную девчонку» в детский дом Ловуд для девочек,
попутно написав нелицеприятную характеристику. Мистер Броклхерст, глава заведения,
решает «выбить из Джейн всю злобу и упрямство», путем строго послушания и жестоких
наказаний. Проведя в Ловуде восемь лет (шесть как ученица и два как учитель),
Джейн покидает его и устремляется в поместье Торнфилд-Холл, где получила место
гувернантки. На пути в Торнфилд Джейн встречает некого господина. Приехав на
место, Джейн знакомится со своей подопечной Адель, а экономка миссис Фэйрфакс
объясняет ее обязанности и говорит, что хозяина поместья зовут мистер Эдвард
Рочестер. Обходя с Адель дом, они натыкаются на миссис Пул, которая в довольно
резкой манере делает девочке выговор о том, что ей нельзя появляться в этом
крыле. На своем первом ужине в имении Джейн с удивлением узнаем в хозяине дома
того самого мужчину что повстречала на пути в Торнфилд. Они мило беседуют, и
Джейн играет произведение Шуберта. Джейн привыкает к Торнфилду и, как ей кажется,
проводит в имении свои самые счастливые дни. Единственное, что нарушает спокойствие
девушки, это странные крики и смех, доносящиеся из «запретного крыла». Однажды
мистер Рочестер уезжает в деловую поездку в Лондон, говоря напоследок, что вернется
с гостями. Возвращаясь, Эдвард устраивает роскошный вечер и просит Джейн спуститься
составить компанию. На балу все единогласно пророчат ему в супруги мисс Бланш
Ингрэм, хотя он танцует с мисс Эйр и делает той комплименты. Уже уводя Адель
спать, Джейн узнает, что это был вовсе не бал, а прием по случаю помолвки Эдварда
и Бланш. В растерянных чувствах она убегает с вечера. В эту же ночь кровать
спящего Рочестера полыхает огнем. Джейн будит хозяина, тем самым спасая ему
жизнь. Наутро аристократ и его гости покидают поместье. Рочестер отсутствует
неделю, а Джейн начинает осознавать свою симпатию к нему и тоскует. Понимая,
что после свадьбы мачеха отправит Адель в школу-интернат, Джейн задумывается
о новом месте. Наконец, возвращается владелец усадьбы и говорит, что через месяц
состоится его свадьба. Джейн опечалена, но находит в себе силы помочь Эдварду
в приготовлении дома к свадьбе. Однако, видя, как любимый старается навести
лоск, нервы мисс Эйр не выдерживают. Она испрашивает у Рочестера разрешение
на отдых, но неожиданно, перед самым отъездом Рочестер признается девушке в
своей давней любви. Пара решает пожениться. Улаживая последние детали свадьбы
с поверенным, происходит нечто из ряда вон выходящее: неожиданно появляется
странного вида дама (Берта), говорящая что Эдвард ее муж. Она решает, что все
приготовления для нее, и они «снова поженятся». Присутствующие в шоке. Рочестер
пытается уладить ситуацию, говоря, что он в процессе развода и ждет лишь подтверждающую
расторжение бумагу. Понимая, что обязательства выше личного счастья, Джейн тайно
сбегает. В этот же момент в Торнфилд-Холле Рочестер получает уведомление о расторжении
брака и приободренный этой новостью отправляется на поиски любимой. Но, завидев
на полпути полыхающий Торнфилд, он поворачивает назад…За прошедшее с момента
их расставания время Джейн нашла полезную для общества работу и по просьбе священнослужителя
Джона Риверса собирается ехать с христианско-проповеднической миссией в Индию,
но в качестве его жены. За час перед свадьбой Джейн встречает нищего бродягу,
в котором узнает Сэма Пула. Он посвящает девушку в произошедшие трагические
события: в день побега Джейн умалишенная Берта сожгла дом до основания и сама
же в нем сгорела, а мистер Рочестер, пытавшийся ее спасти, сильно изуродован
и теперь живет в коттедже. Сбежав от Риверса, Джейн едет к любимому, которого
находит в ужасном подавленном состоянии и незрячим. Хотя он и считает, что возлюбленная
вернулась к нему из жалости, Джейн удается убедить его в искренней любви. Наконец
двое воссоединяются…