«ОДИНОЧЕСТВО БЕГУНА НА ДЛИННУЮ ДИСТАНЦИЮ»
(The Loneliness of the Long Distance Runner)

Картина рассказывает о Колине Смите, юноше, приговоренном после ограбления булочной к пребыванию в исправительной школе. Директор школы верит в реабилитационные возможности спорта и, узнав, что Колин-прирожденный бегун, уговаривает его тренироваться, чтобы иметь возможность участвовать в местных состязаниях, что обеспечит ему особые привилегии в случае победы. Большая часть фильма занята тренировками Колина, во время которых он и вспоминает о событиях, людях и взаимоотношениях с ними, которые привели его к такому итогу. Наступает день соревнований, Колин легко побеждает соперников, но у самого финиша выкидывает совершенно неожиданный финт…
Фильм открывается сценой, в которой главный герой, Колин Смит, одиноко бежит по проселочной британской дороге. В своем монологе Колин открывает зрителю, что бег-это средство, с помощью которого он в прямом и переносном смысле бежит от своих проблем, особенно проблем с законом. Бежит по лесам и полям, не задаваясь вопросом, зачем. И даже пересекая победную черту с ликующей за ней толпой, он знает, что это еще не конец. Это-одиночество бегуна на длинные дистанции. В следующей сцене Колин показан уже в наручниках: он едет в полицейской машине вместе с другими парнями (тоже в наручниках) в «Ракстон Тауэрс»-центр для так называемых трудных подростков-несовершеннолетних правонарушителей. Директор учреждения убежден, что только тяжелая работа и дисциплина в конечном счете сделают из них полезных членов общества. Угрюмый и непослушный Колин сразу по прибытии обратил на себя директорское внимание своим дерзким вызовом сложившейся системе «перевоспитания». Важной частью программы реабилитации воспитанников центра является легкая атлетика. Директор, в прошлом тоже бегун, заинтригован спортивными способностями Колина-талантливого бегуна, способного легко заткнуть за пояс всех остальных ракстонских спортсменов. И вот его подопечные приглашены для участия в пятимильном кроссе против учащихся школы Ранли, в которой учатся привилегированные дети «сливок общества». Директор видит в этом приглашении отличный способ показать превосходство своей программы реабилитации над другими методами обучения. Близится день соревнований…