Проводя зимний отпуск в Швейцарии, Лоуренс и его жена Джилл попадают в
странную историю. Застреленный во время танца с Джилл их друг Луис Бернард
перед смертью просит их передать спрятанную в его комнате отеля информацию
в британское консульство. Лоуренс находит в его комнате информацию, но
отрицает это в разговоре со странными людьми, появившимися там тотчас.
После этого их дочь Бетти похищают, чтобы заставить Лоуренса молчать.
Вскоре Лоуренс выясняет, что Луис был британским шпионом, а информация
касалась убийства иностранного дипломата. Лоуренс отправляется на поиски
дочери в Лондон. Он узнает, что убийство произойдет во время концерта
в Альберт-Холле…
Засада в конце фильма с полицейской перестрелкой основана на реальной
истории, случившейся 3 января 1911 года в Лондоне. Альфред Хичкок, приглашая
Питера Лорре, не знал, что он венгр по национальности и очень плохо читает
по-английски. В результате большую часть своей роли Лорре учил на слух.
Это его первый англоязычный фильм. Картина взяла свое название по книге
известного писателя Гилберта Честертона. Кантата, звучащая в ключевой
сцене в Альберт-Холле, была написана специально для фильма Артуром Бенджамином
и использовалась в одноименном ремейке, который Хичкок снял в 1956 году.
Бывшему композитором того фильма Бернару Эррманну Хичкок предложил написать
свою музыку для этой сцены, но тот отказался, мотивируя это тем, что он
в любом случае будет опираться на мелодию Бенджамина. Вместе сцены у дантиста
в сценарии была написана сцена у парикмахера, но Хичкок увидел такую же
сцену в картине «Я-беглый каторжник» (1932) и перенес сцену к дантисту.
Эта картина должна была быть в ряду сериала о приключениях Бульдога Драммонда
и называться «Ребенок Бульдога Драммонда», но Хичкоку и сценаристам не
удалось получить права на это имя.
Интересно, что в картине нет закадровой музыки: вся музыка, звучащая в
фильме, слышна и самими актерами. Продюсер фильма С. Вульф ненавидел этот
фильм и позволил ему выйти в прокат только в паре с другой картиной. Бюджет
картины составил 40 тысяч фунтов стерлингов.