Действие развивается в начале XIX столетия. Беглый каторжник Жан Вальжан, приговоренный к тюремному заключению, вынужден долгие годы скрываться от жестокого правосудия. Инспектор парижской полиции Жавер считает его поимку делом всей своей жизни. После смерти Фантины-женщины, за судьбу которой Жан Вальжан считал себя в ответе-единственным близким ему человеком остается ее дочь Козетта. Ради счастья девушки Жан готов на все…