Техас. Гражданская война. Люк Коттрелл, мародер из армии северян, разоряет
ранчо, принадлежащее трем неразлучным друзьям. Один, Ли, разбивает Люку лицо
в баре и записывается в армию южан, а двое других, Чарли и Кип, продают солдатам
Юга оружие. Когда Юг начинает побеждать, Кип хочет прекратить торговлю, но Чарли
считает, что она приносит хорошую прибыль, и не желает останавливаться. Наступают
мирные времена, и порядок в округе наводят техасские рейнджеры. В их рядах-Ли.
Он женат на бывшей невесте Кипа Деборе. После размолвки с нею Кип пьет не просыхая.
Дебора умоляет Кипа не дать мужу погибнуть от рук Чарли и его бандитов. Чарли
не решается начать перестрелку, в которой могут погибнуть два его старых друга…
Персонаж «Люк Коттрелл» описывается как лидер банды партизанских рейдеров, работающих
на армию Союза, которые разоряли сельскую местность Миссури во время Гражданской
войны, грабя и убивая сторонников Юга. Персонаж, очевидно, основан на реальном
Уилльяме Куантрилле, который на самом деле был лидером банды партизан Конфедерации,
терроризировавшей сельскую местность Миссури и Канзаса во время Гражданской
войны. Его рейдеры несут ответственность за разграбление и сожжение Лоуренса,
штат Канзас, 21 августа 1863 года, в ходе которого более 150 мужчин и мальчиков
в городе были схвачены и казнены. Это стало известно как Резня Лоуренса. В конце
концов, методы Куантрилла стали настолько жестокими-массовые казни заключенных,
поджоги и разграбление городов и деревень-что Конфедерация отреклась от него
и отказалась от всякой поддержки. В прокате США картина собрала 1, 6 миллионов
долларов.