Детектив из Нью-Йорка Эллери Куин едет на побережье Калифорнии со своим другом судьей Маклином, чтобы провести отпуск в арендованной хижине. Но у них даже нет возможности распаковать вещи, прежде чем они оказываются вовлеченными в похищение и убийства с участием семьи Годфри, которая живет в соседнем поместье Спэниш Кейп. Поскольку тела падают так же часто, как приливы, а местная полиция подозревает всех членов семьи Годфри, Эллери приходит на помощь и раскрывает преступления, заигрывая с прекрасной дочерью семьи Стеллой…