


История опытного адвоката-идеалиста с твердой хваткой, Романа Дж. Израэля. Череда
событий вынуждает героя пойти на крайние меры, противоречащие его профессиональным
и моральным принципам…
Роман Дж. Израэль-юрист, зарабатывающий 500 долларов в неделю в небольшой юридической фирме в Лос-Анджелесе. В своем офисе, где работают два партнера, Роман отвечает за подготовку аналитических записок, часто уделяя особое внимание гражданским правам клиентов, в то время как Уилльям Джексон, основатель фирмы и уважаемый профессор, занимается судебными заседаниями, с которыми у Романа возникают сложности. Роман годами работал над аналитической запиской, которая, по его мнению, должна положить конец несправедливому использованию сделок о признании вины в системе правосудия. Несмотря на недостаток социальных навыков, Роман обладает феноменальной памятью и твердыми убеждениями, которых он придерживается в ущерб семейным ценностям. У Джексона случается сердечный приступ со смертельным исходом, и фирма, погрязшая в долгах, закрывается. Бывший студент Джексона, Джордж Пирс, занимается ликвидацией фирмы и, впечатленный юридическим складом ума Романа, предлагает ему работу в своей крупной фирме. Поначалу Роман отклоняет это предложение, считая Пирса просто жадным юристом. Он знакомится с Майей во время собеседования в местной сети активистов. Собеседование проходит неудачно, но Майя просит его выступить на предстоящей встрече, посвященной организации протеста. Пытаясь найти работу в другом месте, Роман неохотно соглашается на предложение Пирса. Роман плохо вписался в коллектив своей новой фирмы и поссорился со старшим партнером Джесси Салинасом из-за шутки Салинаса о женщинах, подвергающихся насилию. После попытки заинтересовать Пирса своим делом, Роман разочарован тем, что ему поручили работать с клиентами. Один из таких клиентов-Деррелл Эллерби, молодой человек, арестованный за убийство. Он говорит Роману, что готов раскрыть местонахождение настоящего стрелка, Картера «Си Джея» Джонсона, и дать против него показания. Когда Роман не может найти Пирса, он пытается договориться о признании вины с окружным прокурором. Прокурор отклоняет его предложение и бросает трубку после того, как Роман оскорбляет ее бесчувственное контрпредложение. В результате Эллерби также отказывают в защитной опеке, о которой он просил в тюрьме, и его убивают как стукача. После того как Пирс отчитывает Романа за то, что тот плохо справился с делом Эллерби, на него нападает бездомный, которому он пытался помочь. Это приводит к тому, что Роман впадает в уныние и цинизм и незаконно использует информацию, полученную от Эллерби, чтобы анонимно получить вознаграждение в размере 100 000 долларов за информацию о местонахождении Джонсона. Роман позволяет себе роскошь, от которой раньше отказывался. Пирс извиняется перед Романом за недавнюю стычку и за то, что вынудил его выйти из тени, признавая, что ему нравится работать за кулисами, как в его старой фирме. На общем собрании Пирс представляет планы по повышению цен для платных клиентов и учреждает новую программу pro bono, которую возглавит Роман. Майя звонит Роману, чтобы пригласить его на свидание, где она делится с ним своими переживаниями из-за идеализма и благодарит Романа за вдохновение. Пирс приглашает Романа в роскошную ложу, где делится с ним грандиозными планами на будущее фирмы. Позже Пирс и Роман идут на встречу с новым клиентом, арестованным за убийство. Перед встречей Пирс продолжает разговор, начатый в игре, и говорит, что его тронула преданность Джексона и Романа правосудию. Пирс предлагает фирме подход, учитывающий это, и предлагает Роману поработать над его брифом. Роман, все еще пребывающий в унынии, не реагирует на происходящее. Они идут к клиенту, которым оказывается Джонсон, стрелок из дела Эллерби. Встретившись с Романом в тюрьме, Джонсон обвиняет его в разглашении конфиденциальной информации ради получения вознаграждения и решает запугать Романа, угрожая ему тюремным заключением или смертью. Роман близок к нервному срыву, осознав, что его действия незаконны. Ему звонят по телефону и бросают трубку на работе, и он подумывает о том, чтобы сбежать из города. Коллега Романа по юридической фирме сообщает ему, что, по его сведениям, Израиль незаконно присвоил награду Эллерби/Джонсона. Признав свою вину и вернув деньги с запиской, в которой он извиняется за то, что вообще их взял, Роман мирится с Майей и Пирсом и пытается убедить их добиться справедливости. Он говорит Пирсу, что сдается полиции. Когда Роман направляется в ближайший полицейский участок, его убивает один из приспешников Джонсона. В финале мы видим, что Майя возвращается к своей общественной деятельности, а Пирс подает иск от имени Романа и от своего имени, продолжая их усилия по реформированию системы правосудия…
Премьера фильма состоялась на Международном кинофестивале в Торонто 9 сентября 2017 года. Фильм не окупился в прокате, собрав всего 13 миллионов долларов при бюджете в 22 миллиона, и получил смешанные отзывы критиков, которые критиковали темп повествования и сюжет, но высоко оценили игру Вашингтона, за которую он был номинирован на премию «Оскар», премию Гильдии киноактеров и премию «Золотой глобус» за лучшую мужскую роль. Из финальной версии вырезали дюжину минут (включая целую сюжетную линию), а ключевую сцену с участием Колина Фаррелла перенесли из третьего акта в начало фильма. В фильме между двумя передними зубами Дензела Вашингтона видна щель. Он исправил ее с помощью зубных коронок после окончания школы, но решил снять их для этой роли. После премьеры на Международном кинофестивале в Торонто в 2017 году режиссер Дэн Гилрой и Дензел Вашингтон решили перестроить и переосмыслить некоторые части повествования, в результате чего были удалены 12 минут отснятого материала. Режиссер сказал, что премьера на TIFF послужила скорее «очень качественным тестовым показом», поскольку раньше на это не было времени, и теперь все участники довольны финальной версией. Первоначально фильм назывался «Внутренние районы города». Представляя Майе своего нового наставника/начальника Джорджа (Колин Фаррелл) в баре на Бродвее как великого защитника прав, Дензел черпал вдохновение из своей более ранней роли 2007 года, где он сыграл писателя и поэта-активиста Мелвина Б. Толсона в фильме «Великие спорщики» (2007) , который также стал одним из его первых режиссерских дебютов.