«ВЕТЕР НАД РАВНИНАМИ»
(Wind Across the Everglades)

В конце XIX века в Майами начинается новая золотая лихорадка, только на этот раз охотятся не за золотом, а за перьями диких птиц, которыми щеголи украшают шляпы. В 1905 году преподаватель естествознания Уолтер Мердок назначается смотрителем болот Эверглейдз и противостоит браконьерам из банды Щитомордника, истребляющим птиц и торгующим перьями. Щитомордник расставляет ему западню: его человек рекомендует Мердоку проводником Однорукого Билли, индейца-ренегата из племени семинолов. По указанию Щитомордника Билли должен предать Мердока и завести его вглубь болот, но вместо этого Билли становится другом ученого. Бандиты хватают индейца и привязывают его к дереву с ядовитой корой. Мердок решает лично явиться на земли Щитомордника и арестовать его…
Дебют в кино Питера Фалька. Режиссер Николас Рэй был уволен до окончания съемок сценаристом и продюсером Баддом Шульбергом. Шульберг закончил снимать фильм и руководил монтажом, отбросив большую часть оригинальных кадров Рэя. В своей автобиографии, написанной через пятьдесят лет после создания этого фильма, Питер Фальк утверждал, что он и Кристофер Пламмер были единственными профессиональными актерами в фильме. Это было неправдой, но, безусловно, есть несколько человек в выдающихся ролях, которые в первую очередь не считались актерами, включая стриптизершу Джипси Роуз Ли, кулачного бойца Тони Галенто, писателя МакКинли Кантора и циркового клоуна Эммета Келли. Обычно говорят, что этот фильм, ставший заметным кассовым провалом, положил конец карьере Николаса Рэя в Голливуде. Он снял там еще только один фильм, «Девушка с вечеринки» (1958), на который он уже подписался до выхода этого фильма. Сценарист и продюсер Бадд Шульберг не переставал винить Рэя даже спустя годы после его смерти в 1979 году в провале фильма. Рэй внес множество изменений в сценарий Шульберга, находясь на месте. Фильм был тщательно отредактирован Шульбергом вопреки желанию Рэя, что вызвало некоторую неловкость в построении фильма. У Рэя также были сложные рабочие отношения с ведущими актерами Берлом Айвзом (который в какой-то момент предложил взять на себя руководство фильмом) и Кристофером Пламмером. Однако многие критики, особенно во Франции, считают фильм одним из лучших фильмов Рэя, несмотря на все его недостатки. Фильм основан на реальном рассказе охотоведа из Флориды, который был убит семьей браконьеров (называемых «угонщиками пернатых») во Флориде Эверглейдс. Еще до окончания съемок Николас Рэй был уволен продюсерами из-за вражды между ним и ними. Однако его увольнение осталось тайной, и он сохранил свою полную зарплату, а также кредит режиссера. Манчинеловое дерево, произрастающее в некоторых частях южной Флориды и Карибского бассейна, часто называют самым смертоносным деревом в мире. Помимо ядовитых плодов, он также выделяет через кору липкий ядовитый сок. Несмотря на плохое физическое состояние из-за злоупотребления наркотиками и алкоголем, режиссер Николас Рэй оставался очень храбрым и сильным во время съемок в лесу Эверглейдс, игнорируя змей, насекомых, жару, дождь и удушающий климат, в отличие от остальной части съемочной группы. Витторотые змеи действительно более смертоносны, чем их гремучие собратья. Их еще называют водными мокасинами. Продюсер Бадд Шульберг хотел, чтобы Пол Ньюман сыграл роль Кристофера Пламмера. Кинодебют Ханы Иден, которая больше не снимала фильмов для кино до конца своей кинокарьеры почти тридцать лет спустя. Среди существ, которых можно увидеть, когда Кристофер Пламмер плывет по воде Эверглейдс, есть большие голубые цапли, белые цапли (большие и меньшие), рыба-пила, аллигаторы, канадские журавли, фламинго, выдра и олень. Эверглейдс-Сити по-прежнему представляет собой крошечную деревушку посреди Эверглейдс. Это популярное место среди тех, кто хочет исследовать окружающие пейзажи и дикую природу. Писатель Тим Дорси также разместил в этом месте части своих романов о Флориде, а Джон Андерсон прославляет этот регион в своей песне «Seminole Wind». Многие пожилые жители города были детьми в то время, когда снимался этот фильм, и до сих пор помнят, когда Голливуд пришел в городок. Манон, молодая французская подруга Николаса Рэя, присутствовала на всех съемках и, как считалось, очень плохо на него влияла, а также была наркоманкой. Во время съемок она трижды пыталась покончить жизнь самоубийством. Кроме того, однажды она использовала машину, чтобы врезаться в стену спальни, за которой спал Рэй. Он чудом спасся, потому что проснулся, чтобы сходить в туалет, в тот момент, когда машина врезалась в стену. Помимо выращивания цитрусовых, мягкий климат Флориды также способствует выращиванию касабы, медвяной росы, арбуза и дыни мускусной дыни.